সিলেট নগর ভবনের সামনে সিএনজিচালিত অটোরিকশা চালকদের হামলায় সিলেট প্রেসক্লাবের অ্যাসিস্টেন্ট সেক্রেটারি ও বাংলাদেশ সংবাদ সংস্থার (বাসস) সিলেট প্রতিনিধি শুয়াইবুল ইসলাম ও তার খালাতো ভাই কামরুল ইসলাম। সোমবার (২৪ মার্চ) বিকেল চারটার দিকে এই হামলার ঘটনা ঘটে। আহত দুই জনকে সিলেট এমএজি ওসমানী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে প্রাথমিক চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে।
প্রত্যক্ষদর্শী রাকিন নামের এক ব্যক্তি জানান, বিকেলে সিলেট সিটি করপোরেশনের প্রধান ফটকের সামন দিয়ে তিনি যাচ্ছিলেন। এই সময় ‘ছিনতাইকারী, ছিনতাইকারী’ আওয়াজ শুনে তিনি এগিয়ে যান। গিয়ে দেখতে পান অটোরিকশা চালকরা দুই ব্যক্তিকে মারধর করছেন। পরে জানতে পারেন অতিরিক্ত ভাড়া আদায়ের প্রতিবাদ করায় চালকরা তাদেরকে পরিকল্পিতভাবে ‘ছিনতাইকারী’ সাজানোর চেষ্টা করছেন এবং তাদেরকে মারধর করছেন।
হামলার শিকার শুয়াইবুল ইসলাম জানান, তিনি তার ছোট ভাইকে নিয়ে অটোরিকশাযোগে বন্দরবাজার যান। করিমউল্লাহ মার্কেটের সামনে পৌঁছার পর চালক তার ছোট ভাইয়ের কাছ থেকে ভাড়া চেয়ে নেন এবং অতিরিক্ত ভাড়া আদায় করেন। এই বিষয়ে জানতে চাওয়ায় চালক তাকে গালাগালি করেন এবং সিটি সুপার মার্কেটের সামনে রাস্তার মাঝখানে নামিয়ে দেন।
তিনি বলেন, গাড়ি থেকে নামার পরপর চালক সিটি করপোরেশনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা অন্যান্য অটোরিকশার চালকদের ডাকেন এবং আমাদেরকে ছিনতাইকারী আখ্যা দিয়ে অপরাধী সাজানোর চেষ্টা করেন। সবাই জড়ো হয়ে হামলা চালায় এবং এই সময় পথচারীরা এগিয়ে এসে রক্ষা করেন।
তিনি অভিযোগ করেন, ছিনতাইকারী উল্লেখ করে তারা মবের চেষ্টা করে এবং একজন চালক তাকে প্রাণে মেরে ফেলার হুমকি দেয়।
খবর পেয়ে সিলেট প্রেসক্লাব সভাপতি ইকরামুর কবির ইকু, ইলেকট্রনিক মিডিয়া জার্নালিস্ট এসোসিয়েশন (ইমজা) সভাপতি আশরাফুল কবিরসহ সিনিয়র সাংবাদিকরা ঘটনাস্থলে গেলে হামলাকারীরা সটকে পড়ে।