যেকোন মূল্যে সিলেট-ম্যানচেষ্টার রুটে বিমানের ফ্লাইট চালু রাখার দাবি জানিয়েছেন বাংলাদেশ ওয়েলফেয়ার কাউন্সিল ইউকে’র নেতৃবৃন্দ। অন্যথায় সিলেটের প্রবাসীরা কঠোর কর্মসূচি দিতে বাধ্য হবে বলেও সংগঠনটির পক্ষ থেকে হুশিয়ারি দেয়া হয়েছে। মঙ্গলবার সিলেট প্রেসক্লাবে সংবাদ সম্মেলনে এ দাবি জানান সংগঠনের সভাপতি এম এ মুকিত এবং সাধারণ সম্পাদক আশরাফ গাজী।
সংবাদ সম্মেলনে নেতৃবৃন্দ বলেন, প্রবাসীদের দীর্ঘদিনের দাবি সত্বেও সিলেটের ওসমানী বিমানবন্দরকে পরিপূর্ণ আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার উদ্যোগ নেয়া হচ্ছেনা। এখন সিলেট-ম্যানচেষ্টার রুটের ফ্লাইট বন্ধের অপচেষ্টা শুরু করেছে বিমানের একটি অসাধু চক্র। তারা এসব কর্মকান্ডের প্রতিবাদ জানান। সেই সাথে লন্ডন-সিলেট-লন্ডন ফ্লাইটের ভাড়া কমানো জন্য সরকারকে অনুরোধ করেন। বৈষম্যবিরোধী আন্দোলনের মাধ্যমে অর্জিত স্বাধীনতাকে কাজে লাগাতে সকল প্রবাসীদের সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণের আহবান জানান বাংলাদেশ ওয়েলফেয়ার কাউন্সিল ইউকে নেতৃবৃন্দ। তারা অন্তর্র্বতীকালীন সরকারে অন্তত দু’জন প্রবাসী প্রতিনিধি অন্তর্ভূক্ত করার দাবি জানিয়েছেন।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্যে নেতৃবৃন্দ আরও বলেন, নতুন বাংলাদেশের উত্তরণের পথে ড. ইউনূসের নেতৃত্বাধীন সরকারের সকল উদ্যোগকে সম্পূর্ণ সমর্থন করেছে জাতিসংঘ। এই সরকারের সকল কাজে তারাও পাশে থাকতে চান বলে উল্লেখ করেন। স্বৈরাচারি সরকারের প্রতি অনাস্থা প্রকাশ করে প্রবাসীরা রেমিট্যান্স পাঠানো এক প্রকার বন্ধ রেখেছিলেন বলে উল্লেখ করেন। হাসিনার পদত্যাগের পর আবার অর্থ পাঠানো শুরু করেছেন প্রবাসীরা। যা বর্তমানে দেশের অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে। প্রবাসীদের বিষয়টি গুরুত্ব দিয়ে সিলেট ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আন্তর্জাতিক রুটের সকল বিমানের উঠানামা নিশ্চিত করার দাবি জানান। বিমান ছাড়াও সিলেটে অন্যান্য ফ্লাইটগুলো উঠানামা করলে সকল প্রবাসীরা উপকৃত হবেন। স্বাচ্ছন্দ্যে কম ভাড়ায় যাথায়াত করতে পারবেন। এসব বিষয়ে তারা সরকারের সংশ্লিষ্ট মহলের আশু হস্তক্ষেপ কামনা করেন। সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন রেডক্রিসেন্ট সোসাইটি সিলেট ইউনিটের সাবেক সেক্রেটারী বদরুজ্জামান সেলিম, কমিউনিটি নেতা আসাদুজ্জামান আহমেদ, নাট্যকার ও কমিউনিটি নেতা নুরুল আমিন, সমাজসেবী ও রাজনীতিবিদ মো. আব্দুল ওয়াহিদ, লন্ডন-সিলেট ফ্রেন্ডশীপ অর্গানাইজেশনের সেক্রেটারী কামাল হাসান জুয়েল, তরুন সংগঠক দিলোয়ার হোসেন মামুন, সাহেদ আহমদ প্রমুখ।