ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ লিগে শেফিল্ড ইউনাইটেডের হয়ে খেলে সরাসরি সিলেটের বিমানে উঠেছিলেন হামজা চৌধুরী। দীর্ঘ ভ্রমণ শেষে আজ বেলা সাড়ে ১১টা ৪০ মিনিটের দিকে বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের ফ্লাইটে সিলেট পৌঁছান এই ফুটবলার। সেখান থেকে তিনি রওনা দিচ্ছেন নিজ গ্রাম—হবিগঞ্জের স্নানঘাটে।

হামজাকে স্বাগত জানাতে আজ সকাল থেকেই সিলেটের এমএজি ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ। ‘ওয়েলকাম টু মাদারল্যান্ড হামজা’—এমন সব স্লোগানে মুখর ছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। তাদের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েই দেশের মাটিতে পা রাখেন হামজা।

হামজা বাংলাদেশের হয়ে খেলার ছাড়পত্র পান গত বছরের ডিসেম্বরে। হামজাকে নিয়ে এরপর উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ে। সেটি আরও বাড়ে বাংলাদেশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরা তাকে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে প্রাথমিক স্কোয়াডে রাখলে। মূল একাদশে তার খেলাও এখন প্রায় নিশ্চিত।

২০ মার্চ বাংলাদেশ দল রওনা দেবে শিলংয়ের পথে, আর এর আগে কোচ কাবরেরা সংবাদ সম্মেলনে হাজির করবেন অধিনায়ক ও হামজাকে। ২৫ মার্চ শিলংয়ের জহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামে এএফসি এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাইয়ের ম্যাচে ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। সেখানে হামজার সফরসঙ্গী হতে পারেন পরিবার ও নিকট আত্মীয়সহ ১৬ থেকে ১৭ জন।

ইংলিশ ফুটবলে বেড়ে ওঠা এই তারকার আগমনে নানা পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে বাংলাদেশ বাফুফে। জানা গেছে, সময়ের সীমাবদ্ধতার কারণে হামজার জন্য আলাদা সংবর্ধনার আয়োজন না করলেও, সিলেটে অবতরণ থেকে শুরু করে ঢাকায় আসা এবং ভারতে যাত্রা পর্যন্ত তার জন্য বিশেষ নিরাপত্তার ব্যবস্থা নিয়েছে বাফুফে।

হবিগঞ্জে দুই দিন থেকে ১৯ মার্চ দুপুরে ঢাকায় টিম হোটেলে যোগ দেবেন হামজা। ওই দিন দুপুরে অফিশিয়াল প্রেস কনফারেন্সে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হবেন তিনি। তার আগে সকালে দলীয় ফটোসেশন হবে। এরপর বিকাল বা সন্ধ্যায় অনুশীলনে নামার কথাও রয়েছে হামজার। দলের অনুশীলনের ব্যাপারটি অবশ্য নির্ভর করছে কোচ হাভিয়ের কাবরেরার ওপর।