মাত্র এক সপ্তাহ আগেও এখানে মানুষের বসবাস ছিলো। কোলাহল-মুখর ছিলো বাড়িগুলো । সবুজ গাছপালায় সুশোভিত ছিলো এলাকাটি। এখন এলাকাটি যেন এক বিরানভূমিতে রূপান্তরিত হয়েছে । দেখলে মনে হবে যুদ্ধ বিধ্বস্ত কোনো এলাকা । বাড়ি, গাড়ি, গাছপালা পুড়ে ছাই হয়ে গেছে।

শীতপ্রধান দেশ বৃটেনে বছরের অধিকাংশ দিনই যেখানে ঠাণ্ডা থেকে বাঁচতে ঘরে সেন্ট্রাল হিটিং জ্বালিয়ে রাখতে হয়, সেখানে মাত্র এক সপ্তাহের দাবদাহে লন্ডভন্ড হয়ে গেলো পুরো একটি আবাসিক এলাকা।

বলছিলোম পূর্ব লন্ডনের ডেগেনহ্যাম ইস্ট আন্ডারগ্রাউন্ড স্টেশনের নিকবর্তী ফার্ম ক্লোজ এলাকার কথা । ১৯ জুলাই মঙ্গলবার দুপুরে ঘরের গার্ডেন থেকে আকাশের দিকে চেয়ে ধোঁয়ার কুন্ডুলী দেখেছিলাম । তখনও বুঝতে পারিনি এতো বড় অগ্নিকাণ্ড সংঘটিত হয়েছে। আজ শনিবার দুপুরে ঘটনাস্থলে গিয়ে দেখলাম এক ভয়াবহ দৃশ্য।

জানা গেছে, অগ্নিকাণ্ডে প্রায় ১২টি বাড়ি পুড়ে ছাই হয়ে গেছে । কয়েকটি বাংলাদেশী পরিবারের বসবাসও ছিলো সেখানে । পুড়ে-যাওয়া এলাকার বাসিন্দাদের হোটেলে স্থানান্তরিত করা হয়েছে । ফার্ম ক্লোজ রোডের প্রবেশমুখ ব্যারিকেড দিয়ে বন্ধ করে রাখা হয়েছে । সিকিউরিটির লোকজন পাহারারত । স্থানীয় কাউন্সিলের কর্মকর্তারা আসা-যাওয়া করছেন। পুড়ে যাওয়া একটি ঘরের ক'জন বাসিন্দা এসেছেন । কাউন্সিল কর্মকর্তারা অর্ধজ্বলা ব্যবহার-সামগ্রী ঘর থেকে বের করে হাতে তুলে দিচ্ছেন । তাদের মুখে বিষাদের ছায়া। মাত্র ৫দিন আগেও যে বাড়িগুলো ছিলো মানুষের শান্তির নীড়, এখন সবই বিরানভূমি।

তাইসির মাহমুদ

ফার্স্ট অ্যাভিনিউ, ডেগেনহ্যাম

পূর্ব লন্ডন, যুক্তরাজ্য

শনিবার, ২৩ জুলাই ২০২২।